রবিউল হাসান রবিন, কাউখালী (পিরোজপুর): পিরোজপুরের কাউখালী বন্দর সংলগ্ন চিরাপাড়া নদ দিয়ে যাওয়া বেদেদের ১৬টি নৌকার বহর গত কয়েকদিনের জন্য আশ্রয় নেয় নদীর তীরে। বাংলাদেশের বিভিন্ন ধর্ম ও বর্ণের মানুষের মধ্যে সবচেয়ে বৈচিত্র্যময় ও সমস্যাসংকুল হলো বেদে সম্প্রদায়ের জীবন। এরা মূলত আমাদের দেশে বাদিয়া বা বাইদ্যা নামে পরিচিত একটি ভ্রাম্যমান জনগোষ্ঠী। যাযাবর নামেও এরা অনেকের কাছে পরিচিত।
বেদেরা সাধারণত নৌকায় বাস করে। তাছাড়া জীবনের যাবতীয় কাজকর্ম এরা নৌকাতেই সেরে থাকে। নৌকাই তাদের আবাসস্থান এবং একমাত্র অবলম্বন।
কোনো নদী বা খালের কিনারায় সারি সারি ছোট ছোট অসংখ্য ছইওয়ালা নৌকা বাধা থাকলে বোঝা যায় এগুলো বেদে নৌকার বহর। নৌকাই তাদের জীবন-জীবিকার সব। এক স্থান থেকে অন্য স্থানে এক নগর থেকে আরেক নগরে ঘুড়ে বেড়ায় নৌকা দিয়ে। তাই নৌকা তাদের জীবনে অত্যন্ত মূল্যবান সম্পদ।
পিরোজপুরের কাউখালীর চিরাপাড়া নদীর ভাসমান বেদে পল্লীর প্রায় প্রতিটি নৌকাতে রয়েছে একটি করে সোলার বিদ্যুত প্যানেল, টেলিভিশনসহ আধুনিকতার ছোঁয়া। জীবন-জীবিকা কঠিন হলেও এতটুকু সুবিধা নিতে একটুও কার্পণ্য করছেন না তারা।